Тираннозавры
Тираннозавры, ящеры-тираны или члены отряда Tyrannosauridae представляют собой семейство хищных динозавров, чье название произошло от греческого слова тираннос, что означало «тиран, деспот» и заурос – «ящер».
Тираннозавров изначально называли карнозаврами, вместе с остальными крупными птероподами. Однако, последние исследования, касающиеся вопросов филогенеза, определили, что tyrannosaurids это целурозавры, группа, куда относятся орнитомимусы и манирапторы. Поэтому они являются близкими родственниками дромеозавров, а не групп крупных хищников, таких как аллозавры. Некоторые исследования подтвердили, что часть тираннозавров была пернатыми. Таким образом, их стали считать сегментами недостающего звена эволюции.
Тираннозавров характеризуют широкие массивные скулы, короткие мощные шеи, и укороченные «ручки» только с двумя пальцами. Тираннозавры представляли собой хищника, передвигающегося на двух конечностях, с массивными височными костями и толстым, длинным, тяжелым хвостом. По сравнению с крупными и сильными задними конечностями, передние лапы тираннозавров были очень малы. Невзирая на то, что другие особи превышали по размерам известного T. rex, он является самым крупным известным тираннозавром и наземным хищником, с ростом более 13 метров и весом около семи с половиной тонн.
Останки тираннозавров были найдены горных образованиях Северной Америки. Они датируются последними тремя миллионами лет мелового периода. Он был одним из немногих динозавров которые дожили до начала исчезновения. Более тридцати видов T. rex было найдено при раскопках, причем встречались даже практически полные скелеты. Некоторые исследователи даже говорят о том, что были найдены мягкие ткани. Такое множество визуального доказательного материала позволило совершиться многим достижениям в области биологии и биомеханики. Привычки в питании, психология и потенциальная скорость T. rex это одни из немногих тем, которые все еще остаются спорными на сегодняшний день.
Когда увеличилось количество видов, ученые начали анализировать разницу между особями, и открыли, что у некоторых птероподов было две формы тела. Одна из них была более плотной, другая же – более изящной. Некоторые морфологические разницы, ассоциируемые с двумя формами, использовались для анализа сексуального диморфизма у Tyrannosaurus rex, где более плотную приписывали самкам. К примеру, таз у особей с такой формой тела шире, вероятно, для того, чтобы пропускать яйца во время кладки. Также считалось, что более грубая морфология соотносилась с редуцированным позвоночным столбом хвоста, что также позволяло яйцам выходить, пройдя через пищеварительный тракт – метод, ошибочно приписываемый крокодилам.
В последние годы свидетельства половой разноплановости стали встречаться все реже. Исследования 2005 года подтвердили, что предыдущие предположения о половом диморфизме по части анатомии крокодилов, были ошибочными, и соответственно возникли сомнения по поводу диморфизма у родов Т. Rex. «Полноформатный хвост» был найден у экземпляра, под кодовым названием «Сью», и стало понятно, что нет смысла говорить о различиях тираннозавра в половом плане. Так как тираннозавры находились на довольно обирных территориях, то различия между ними могли быть обусловлены чисто географически или, например, по возрастному признаку: чем старше особь, тем более грубо она сколочена.
Только единственный вид T. rex может быть четко разделен на женский и мужской пол. Исследования «Би-рекса» показали, что внутри некоторых костей у него есть специальная ткань. Подобная же ткань находится в срединной косточке у птиц, и является ресурсом кальция, когда имм необходимо высиживать птенцов. Так как яйца откладывают только самки, то, природно серединная косточка встречается только у них. Мужские особи также смогут производить потомство, если получат инъекцию женских гормонов, например, эстрогена. Это доказывает, что «Би-рекс» была самкой и умерла во время овуляции. Последние исследования показали, что срединной косточки у крокодилов не бывает, а ведь они являются ближайшими родственниками динозавров, кроме птиц. Наличие срединной косточки у птиц и некоторых птероподов свидетельствует о близком родстве между ними.
